「梅花の宴」と「鴻臚館」

令和元年がスタートしてはや一ヶ月。天平2年(730年)正月13日に開かれた「梅花の宴」で詠まれた32首の歌の序文が、新元号「令和」の典拠となり「万葉集」に収められていることが話題になりました。

「梅花の宴」が開かれた地に置かれた「大宰府」。

そこは7世紀後半から12世紀前半にかけて九州全体を司る役所でした。その出先機関『蕃（ばん）客所』に属していたのが古代の迎賓館にあたる「鴻臚館」。このふたつの施設は幅約10ｍ、距離にして約13ｋｍの古代官道により結ばれていました。

このふたつを結びつけるのは古代官道だけではないことをご存知ですか？

「梅花の宴」の6年後、天平8年(736年)に「筑紫館」（つくしのむろつみ、後の「鴻臚館」）で出航待ちの遣新羅使が読んだ歌も「万葉集」に収められています。

そしてその歌が「鴻臚館」の発見につながるのです。

江戸時代以降、「鴻臚館」の場所は現在の「博多区下呉服町付近説」が有力でしたが、大正15年(1926年)に九州大学の中山平次郎博士が「筑紫館」で遣新羅使が詠んだ和歌の内容から、ヒグラシが鳴く山松が生え、志賀島・荒津が同時に見渡せる場所として「福岡城内説」を唱えられました。

その後、昭和62年(1987年)に、平和台球場の外野席改修工事に伴う発掘調査で大量の出土品があり、「福岡城内説」が正しかったことが証明されたのでした。

大宰府政庁跡周辺には6基、太宰府市全体では40基以上も万葉歌碑がありますが、実は福岡城むかし探訪館のすぐ近くにも万葉歌碑があります。こちらがその写真です。

ネットで調べてみたら、福岡市内では大濠公園や西公園など中央区には全部で5基、博多区に1基、東区には11基、西区にも4基あるようです。

令和の始まりとともに万葉歌碑巡りを始めてみてはいかがでしょう？